Alguna vez te has preguntado, ¿por qué en época de frío las personas son más propensas a contraer un resfriado?
Una nueva investigación, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, en E.U.A., ha mostrado que la mayoría de los rinovirus se reproducen de manera más eficiente en las temperaturas frías de adentro de la nariz (en días fríos) que con la temperatura regular del cuerpo.
A pesar de que es sabido que los virus de la gripa prefieren alrededores fríos en la nariz, el estudio explica este comportamiento mostrando que la respuesta inmunológica antiviral del cuerpo es más baja en la cavidad nasal fría que en los pulmones, en donde hay una mayor temperatura.
El equipo de investigadores, liderado por el profesor de inmunobiología de Yale, Akiko Iwasaki, condujo su estudio en células extraídas de las vías respiratorias de ratones, llamadas células epiteliales respiratorias, son las células que forman el revestimiento de la nariz y otras vías respiratorias y son el principal objetivos de una infección por rinovirus. Para esparcir la infección el virus debe entrar a estas células y hacer copias de sí mismo.
Los científicos analizaron que tan efectiva fue la respuesta inmunológica en células incubadas a los 34º comunes de las cavidades nasales, y las compararon con células incubadas a los 37º típicos en los pulmones.
Descubrieron que cuando un virus invade las células que están más calientes, éstas producen más interferones, proteínas que ayudan a bloquear la propagación de un virus alertando a las células sanas y activando la respuesta inmunológica. En las células a menor temperatura, este sistema de alerta fue menos eficiente y el virus se difundió con mayor facilidad.
Los resultados, publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences, reafirman la creencia de que una de las mejores formas de evitar un resfriado es taparse bien en épocas de frío.
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