En 2010, investigadores de la Universidad de Stanford y la Universidad Northwestern, ambas en Estados Unidos, descubrieron que las personas que adoptaban posiciones corporales expansivas o "posturas de poder"(es decir, aquellas en que las extremidades ocupan mayor espacio) durante un minuto, no sólo se sentían más poderosas y en control, sino que también experimentaban un aumento de testosterona y una disminución de cortisol, denominada la "hormona del estrés".
En su estudio, publicado en Psychological Science, los científicos concluyen que al alterar su postura, un individuo prepara sus sistemas mentales y fisiológicos para soportar situaciones difíciles o estresantes.
En 2009, investigadors de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit, realizaron una investigación similar, publicada en European Journal of Social Psychology. Tras adoptar distintas posturas, un grupo de voluntarios debía describir sus fortalezas y debilidades, así como establecer si serían buenos candidatos para un puesto laboral en particular.
Aquellos que realizaron el ejercicio sentados derechos, con el pecho hacia fuera (una "postura de poder") se otorgaron calificaciones más altas y mostraron mayor confianza que quienes se sentaban jorobados, con la mirada hacia las rodillas. Los científicos concluyen que simplemente sentarse con la espalda recta podría aumentar los niveles de autoestima.
Si bien la investigación en torno a la conexión cuerpo-mente (llamada cognición encarnada) aún se encuentra en su infancia, sugiere que tan sólo prestar atención a nuestra postura podría traer importantes beneficios. Al adoptar "posiciones de poder", se pueden provocar cambio bioquímicos que produzcan una sensación de confianza y seguridad.
En el siguiente video (en inglés) la psicóloga Amy Cuddy expone en la plataforma TEDTalks la importancia de la postura y el lenguaje corporal:
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