El investigador David Jewitt, de la Universidad de California Los Ángeles, y su equipo, quienes publicaron el estudio en la revista Astrophysical Journal Letters, aún intentan explicar esta extraña aparición. Todavía más sorprendente, es el hecho de que su inusual estructura cambió dramáticamente en tan sólo 13 días.
P/2013 P5 fue descubierto por primera vez gracias al telescopio Pan-STARRS en Hawai. El 10 de septiembre de este mismo año, fue analizado con el telescopio espacial Hubble, revelando sus múltiples colas. El 23 de septiembre, cuando Hubble volvió su mirada al insólito asteroide, su apariencia había cambiado completamente.
Una hipótesis, sostiene que el asteroide llegó a un estado de tal rotación que su superficie comenzó a desprenderse, arrojando polvo en erupciones episódicas desde la primavera pasada. El equipo descarta la teoría de que haya sido impactado por otro asteroide, pues todo el polvo habría explotado de una sola vez y P/2013 P5 ha lanzada polvo, cerca de mil toneladas, durante meses. Lo más seguro, es que se esté presenciando la muerte de un asteroide.
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